La libertad religiosa es un derecho humano fundamental, pero para millones de personas continúa siendo una realidad amenazada. Según el Informe sobre Libertad Religiosa en el Mundo 2025, publicado por la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN/AIS), en 61 países se registran graves vulneraciones de este derecho, afectando a territorios donde viven aproximadamente 5.000 millones de personas.
Detrás de estas cifras existen comunidades que sufren discriminación, familias obligadas a abandonar sus hogares y personas que enfrentan amenazas por profesar su fe.
En este contexto, la Campaña Redentora 2026-2027 "Faro de Liberación", animada internacionalmente por la Provincia Mercedaria de Chile, dirige especialmente su atención hacia los cristianos de Irak y Mozambique. Aunque las circunstancias de ambos países son diferentes, comparten una realidad que interpela profundamente al carisma mercedario: la existencia de hombres y mujeres cuya libertad, seguridad y dignidad se encuentran amenazadas.
Irak: una presencia cristiana milenaria que lucha por sobrevivir
Irak alberga algunas de las comunidades cristianas más antiguas del mundo. Caldeos, siríacos y asirios han mantenido viva su fe durante siglos, conservando tradiciones litúrgicas, culturales y espirituales que forman parte de la historia del cristianismo.
Sin embargo, décadas de conflictos armados, violencia sectaria, persecución y emigración han reducido drásticamente su presencia. Actualmente, los cristianos representan aproximadamente el 0,3 % de la población iraquí.
Uno de los ejemplos más dolorosos se encuentra en Mosul. En 2014, la ocupación de la ciudad por el autodenominado Estado Islámico provocó la huida de numerosas familias cristianas. Según antecedentes entregados en junio de 2024 por el obispo caldeo Paul Thabit Mekko, de las aproximadamente 1.200 familias cristianas que habitaban la ciudad antes de aquella ocupación, menos de 50 habían logrado regresar diez años después.
La situación también es preocupante en la Llanura de Nínive, donde la inseguridad, la presencia de milicias armadas y las disputas por tierras y propiedades dificultan el retorno de quienes debieron abandonar sus hogares.
Para los cristianos iraquíes, el desafío no consiste solamente en sobrevivir, sino también en poder permanecer en la tierra donde sus comunidades han vivido y transmitido la fe durante generaciones.
La reconstrucción de viviendas, la recuperación de los medios de subsistencia y la existencia de condiciones de seguridad son fundamentales para impedir que esta presencia cristiana milenaria continúe desapareciendo.
Mozambique: comunidades amenazadas por la violencia y el desplazamiento
En Mozambique, la situación presenta características diferentes. Aunque el cristianismo tiene una presencia mayoritaria en el país, la provincia septentrional de Cabo Delgado enfrenta desde 2017 una grave crisis provocada por la violencia de grupos extremistas vinculados al Estado Islámico.
El conflicto ha causado más de 6.000 muertes y el desplazamiento forzado de cerca de un millón de personas, según los antecedentes recogidos en el informe de Ayuda a la Iglesia que Sufre.
Numerosas comunidades han sufrido ataques contra sus viviendas, escuelas, centros de salud y lugares de culto. En septiembre de 2023, al menos 11 cristianos fueron asesinados en la localidad de Naquitengue después de que los atacantes separaran a los habitantes según su religión.
Durante febrero de 2024, grupos extremistas reivindicaron también la destrucción de 18 iglesias en nueve localidades de Cabo Delgado.
A estas situaciones se suman los secuestros, la violencia sexual y los matrimonios forzados que afectan especialmente a mujeres y niñas, agravando una crisis humanitaria que compromete la seguridad y el futuro de numerosas familias.
En medio de este sufrimiento, la Iglesia local continúa desarrollando una importante labor de acompañamiento, asistencia humanitaria y promoción de la paz. También existen iniciativas de colaboración entre comunidades cristianas y musulmanas que buscan fortalecer la convivencia y evitar que la religión sea utilizada como instrumento de división.
En Mozambique, la urgencia es proteger la vida, acompañar a quienes han perdido sus hogares y contribuir a reconstruir comunidades profundamente heridas por la violencia.
Conocer para no permanecer indiferentes
Las situaciones de Irak y Mozambique nos recuerdan que la persecución religiosa no se manifiesta de una única manera. Puede expresarse mediante la violencia directa, pero también a través de la discriminación, la inseguridad, el despojo de propiedades o la imposibilidad de regresar al propio hogar.
Para la Orden de la Merced, estas realidades adquieren un significado particular. Hace más de ocho siglos, san Pedro Nolasco reconoció en los cristianos cautivos una llamada concreta a entregar su vida y sus bienes al servicio de la libertad. Aquella respuesta, inspirada por Nuestra Madre de la Merced, dio origen a una familia religiosa cuyo carisma continúa interpelándonos ante las nuevas formas de cautividad.
Hoy, la persecución, el desplazamiento forzado y la vulneración de la libertad religiosa nos recuerdan que la misión redentora sigue siendo una responsabilidad presente.
Por eso, el primero de los cuatro movimientos de la Campaña Redentora "Faro de Liberación" es conocer. Conocer significa acercarnos a las historias de quienes sufren, comprender las circunstancias que amenazan su dignidad y reconocer que detrás de cada estadística existen personas, familias y comunidades que necesitan ser escuchadas y acompañadas. La información, cuando es acogida desde la fe y la caridad, puede convertirse en el primer paso hacia un compromiso verdaderamente redentor.
Una invitación a toda la Familia Mercedaria
La Provincia Mercedaria de Chile invita a religiosos, religiosas, laicos, comunidades educativas, parroquias y movimientos mercedarios a profundizar en el conocimiento de estas realidades y contribuir a su difusión.
Durante los próximos meses, la Campaña Redentora continuará ofreciendo materiales de sensibilización, recursos pastorales y propuestas de oración que permitan fortalecer el compromiso de toda la Familia Mercedaria con nuestros hermanos y hermanas de Irak y Mozambique.
No podemos responder a un sufrimiento que desconocemos. Por eso, el primer gesto de solidaridad es abrir los ojos y el corazón a quienes muchas veces permanecen lejos de nuestra atención.
Conoce más sobre la Campaña Redentora «Faro de Liberación»
Para profundizar en los fundamentos, objetivos y propuestas de esta iniciativa, invitamos a toda la Familia Mercedaria y a las personas de buena voluntad a descargar gratuitamente el e-book de presentación de la Campaña Redentora 2026-2027, disponible al final de esta noticia en español y portugués. Este material ofrece orientaciones para conocer la campaña, difundirla y sumarse activamente a esta misión de oración y solidaridad con los cristianos de Irak y Mozambique.
Que la distancia geográfica no se convierta en indiferencia. Conozcamos su realidad, compartamos sus historias y mantengamos encendido el Faro de Liberación.
Fuente: Secretaría Pastoral Provincia Mercedaria de Chile.
