Durante las dos primeras semanas de marzo, la Santa Sede se convirtió en el epicentro de una denuncia urgente. Una delegación de aproximadamente 70 obispos nigerianos se reunió con el Papa León XIV para exponer la grave crisis que atraviesa su nación. Según los testimonios recogidos, la situación de seguridad se encuentra "extremadamente deteriorada", marcada por una lista interminable de secuestros, asesinatos y destrucción de aldeas que no distingue entre credos, pero que ha ensañado su violencia contra la comunidad cristiana.
Una "cortina de humo" de violencia
El cardenal John Onaiyekan, arzobispo emérito de Abuja, describió la realidad del país como una "cortina de humo": una oscuridad de inseguridad generalizada donde "nadie está a salvo". Esta descripción coincide con los informes que sustentan la actual campaña de la Orden de la Merced, los cuales señalan que en Nigeria la violencia ha escalado mediante ataques planeados y coordinados contra aldeas cristianas, como los trágicos eventos de la víspera de Navidad de 2023, donde más de 300 personas fueron asesinadas.
La inestabilidad es alimentada tanto por grupos yihadistas en el norte como por bandas criminales que han hecho del secuestro un negocio lucrativo. Esta realidad ha golpeado directamente al clero; solo en 2023 se registraron 23 secuestros de sacerdotes, religiosas y seminaristas. Ante esta impotencia gubernamental, los obispos buscaron en el Pontífice un portavoz global que defienda el derecho de los nigerianos a vivir en paz.
El compromiso de la Merced: Ser un Faro de Liberación
Para la Provincia Mercedaria de Chile, estas noticias refuerzan la misión de la campaña "Faro de Liberación". Como herederos de la obra de San Pedro Nolasco, quien empeñó su vida por la libertad de los cautivos, la Orden en Chile y en el mundo se identifica con el sufrimiento de estos hermanos. La campaña busca precisamente iluminar estas realidades de oscuridad y pecado mediante la oración y la contribución material al "Fondo de Redención".
La gravedad de la situación ha trascendido las fronteras eclesiales. Según la información compartida, la crisis ha sido calificada como "especialmente preocupante" a nivel internacional, provocando incluso intervenciones militares selectivas a finales de 2025 para intentar proteger a las comunidades cristianas asediadas.
Vocación de libertad religiosa
Al concluir su estancia en Roma, los obispos nigerianos se recogieron ante las tumbas de San Pedro y San Pablo. El cardenal Onaiyekan recordó que ambos apóstoles murieron como mártires por defender su libertad de seguir a Cristo. "Como cristianos, nuestra vocación siempre ha sido defender nuestra libertad religiosa", afirmó con determinación.
La Orden de la Merced hace un llamado a todos los fieles y comunidades a no ser indiferentes. Como indica el lema de la campaña, cada bautizado está llamado a ser un Faro de Liberación, denunciando la persecución y ayudando a los cristianos cautivos a permanecer firmes en la fe.
Fuente: Secretaría Pastoral Provincia Mercedaria de Chile.
